MLS Power Rankings: Columbus Crew em primeiro lugar, Cincinnati em segundo lugar

A luta pelo Escudo dos Apoiadores pode não ser uma grande luta, afinal. Por que? Porque o FC Cincinnati parece estar perto de ganhar seu primeiro troféu da MLS, e será uma medalha de prata totalmente merecida. Enquanto todos os outros principais candidatos começaram devagar (Philadelphia Union), tropeçaram no meio do verão (LAFC), simplesmente não tiveram aquele pouco de energia extra (St. Louis) ou enfrentaram turbulências no final da temporada (Nova Inglaterra), os Garys têm sido fantásticos desde o primeiro chute até agora.

Com uma vantagem de 10 pontos e apenas nove partidas para o final, é quase impossível ver alguém alcançar Cincy – certamente não quando faltam quatro partidas em casa, onde perdeu um total de dois pontos em toda a temporada. O The Shield parece pronto para passar o próximo ano sentado no TQL Stadium.

Copa MLS, entretanto? Essa é uma história muito diferente.

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Embora Cincy seja recompensado por ser bom por oito meses, a MLS Cup tem tudo a ver com ser excelente (e talvez um pouco de sorte) em apenas algumas semanas. E agora, há muitos times jogando um futebol maravilhoso. Então, quem está jogando melhor?

Classificação anterior:1

O Crew ultrapassou o modesto Toronto, mas o mais importante é que Diego Rossi parecia muito bem e marcou um gol. Columbus está apostando que Rossi pode substituir Lucas Zelarayan bem o suficiente para manter vivas suas esperanças na MLS Cup, e os primeiros retornos sugerem que ele pode fazer exatamente isso.

Classificação anterior:2

Quando você é um time muito bom jogando em casa contra um time ruim, “rotina” talvez seja o melhor elogio que pode ser feito a você. Cincy fez com que sua vitória por 3 a 0 sobre o NYCFC parecesse rotineira.

Classificação anterior:4

Os fãs do Union estavam cantando “nossa casa, no meio de DC” e é difícil argumentar que eles estão errados depois de mais uma vitória na I-95. Eles já venceram o DC por um placar combinado de 9-1 nas duas últimas viagens ao sul, superando-os por 25-9 na capital desde 2017.

Classificação anterior:3

Nashville foi terrível em Atlanta. Não há como evitar isso. O placar de 4 a 0 foi muito representativo do jogo em campo, mas este time jogou muito bem nesta temporada para ser pego em um dia muito ruim, nada bom e horrível.

Classificação anterior:5

O City quase saiu de Orlando empatado, mas o VAR decidiu o contrário, o que talvez seja a forma mais agravante de perder uma partida. No entanto, a vantagem de quatro pontos sobre o Oeste deve ajudar a aliviar a dor.

Classificação anterior:6

Ir de Los Angeles no meio da semana para Charlotte no fim de semana é uma programação cruel, e não é de admirar que o Black and Gold tenha vencido o Colorado em casa antes de lutar em Crown City, mas a derrota foi dura. O LAFC provavelmente merecia pelo menos um empate.

Classificação anterior:8

Parece que o Five Stripes vai manter Thiago Almada e Miles Robinson para acompanhar uma série de novas contratações, todas as quais já começaram a trabalhar. Parece que Atlanta será muito, muito boa no futuro. Basta perguntar a um time muito bom de Nashville, que foi destruído no Mercedes-Benz Stadium por 4 a 0.

Classificação anterior:10

O Inter começou com Lionel Messi no banco contra os Red Bulls e quando ele entrou já estavam em vantagem. Ele aumentou essa vantagem, é claro, mas mostrar que eles poderiam jogar sem ele, mesmo fora, e se manterem firmes não é motivo de zombaria.

Lionel Messi bate no gol para dar ao Inter Miami uma vantagem de 2 a 0 em sua estreia na MLS.

Classificação anterior:7

Ninguém ganhou em Montreal esta temporada, o que significa que não há vergonha na derrota dos Revs no Norte, mas a saída de Djordje Petrović para o Chelsea e a questão de saber se Bruce Arena irá regressar não são a combinação mais inspiradora.

Classificação anterior:11

Os Leões continuam chegando, com Facundo Torres na frente. Eles afastaram o St. Louis e, embora tenha sido em casa, os jogos no Exploria Stadium foram onde eles tiveram dificuldades em relação às marcas caseiras dos outros times importantes. Este foi um grande passo em frente em Orlando, e a visita deles a Cincinnati no próximo fim de semana será obrigatória na TV.