Cora senta Verdugo antes da derrota do Red Sox e assume ‘responsabilidade’

Connor Wong voa para o campo centro-esquerdo, e Reese McGuire dobra na segunda posição para selar a derrota dos Red Sox para os Blue Jays. (0:56)

BOSTON – O defensor externo do Boston Red Sox, Alex Verdugo, foi eliminado do time titular cerca de duas horas antes do primeiro arremesso da derrota por 5 a 4 para o Toronto Blue Jays no sábado, e a decisão se tornou o ponto focal da disponibilidade de mídia pós-jogo do técnico Alex Cora .

Embora Cora tenha recusado várias oportunidades da mídia para entrar em detalhes, ele mencionou frequentemente que era “uma decisão do gerente” e que “precisávamos estar disponíveis, e um de nós não estava disponível”.

Cora, contratada pelo Red Sox em 2018, foi direta e curta ao responder às perguntas após a segunda derrota do Boston em tantos jogos nesta série, dizendo que “demos um passo atrás como equipe hoje”. Mais tarde, ele classificou o dia como "um dos piores dias do meu tempo nesta organização" e disse: "Eu assumo a responsabilidade".

Verdugo se reuniu com repórteres fora da sede do clube após a derrota e reiterou seu compromisso com Cora e com o clube, dizendo: “A decisão é dele e foi com isso que seguimos”.

"É uma decisão do treinador e eu respeito a decisão dele", disse ele. "Ele é nosso treinador, cara. Eu assumo a responsabilidade, mas no final das contas a decisão é dele."

Em uma derrota por 7-3 para Toronto na noite de sexta-feira, Verdugo fez 0 de 3, caindo sua média para 0,270, antes de ser substituído pelo rebatedor Rob Refsnyder. Cora mencionou no sábado que Verdugo não foi substituído na sexta-feira pelo mesmo problema que surgiu no sábado.

“Como treinador, tenho que assumir o controle disso”, disse Cora. “Estou apenas cuidando dos 26 jogadores [do elenco] e decidi que ele não iria jogar.”

Verdugo, 27, tem oito home runs e 41 RBIs nesta temporada.

“Tenho maneiras de melhorar a cada dia. Sempre há espaço para melhorias e espaço para crescer”, disse Verdugo. "Obviamente, tenho que melhorar."

Adam Duvall ocupou o lugar de Verdugo no campo direito e fez 2 a 4 com uma sequência marcada na derrota.

Para os Blue Jays, Brandon Belt acertou um home run solo sobre o Green Monster e teve um single verde, e George Springer fez 4 de 4 na vitória.

O jogo terminou em jogada dupla quando Connor Wong acertou um drive que Kevin Kiermaier pegou na base da parede centro-esquerda do campo e disparou para o segundo lugar para dobrar Reese McGuire, que havia corrido em direção a casa e estava em terceiro, pensando no a bola estaria fora da parede.

Foi a oitava vitória em 13 jogos dos Blue Jays, que ocupam a terceira e última vaga como wild card da Liga Americana.

Rafael Devers acertou seu 26º home run, um chute longo e empatador de três corridas para o Boston, que perdeu pela sexta vez em sete jogos e caiu para a última colocação no AL East.

O destro Chris Bassitt (10-6, 4.00 ERA) partirá para Toronto na final da série no domingo. O Red Sox, que originalmente não anunciou um titular adversário após a derrota, recorrerá a Brennan Bernardino (1-1, 2,72), e Cora disse que há “uma chance” de que Verdugo também esteja disponível para o jogo.

“Para mim, como jogador, quero jogar, quero estar lá todos os dias”, disse Verdugo. “Para mim, estarei pronto [domingo].

"Estou pronto para jogar. Vamos."

A Associated Press contribuiu para este relatório.